灯会里各朝代的灯诗多种多样，有诗言志，词传情，在中国灯文化的苑囿中，灯词与灯诗，交相辉映，竞放异彩，堪称先后绽开的两朵艺术奇葩。
历代词人之作，多有吟诵灯节灯会的名篇。词风或婉妙，或豪壮，或清丽，或隽永；笔触或凝重，或疏淡，或俊逸，或酣畅；意境或空灵，或幽雅、或高远，或深美，令人击节而歌，掩卷而思，每读一首词，都会得到一次美的享受。
北宋时期的文学巨匠苏东坡，其诗与黄庭坚齐名，世称“苏黄”，他作了一首《蝶恋花》，题为《密州上元》，借灯节之景，抒惆怅之情：
灯火钱塘三五夜，明月如霜，照见人如画。
帐底吹笙香吐麝，更无一点尘随马。
寂寞山城人老矣，击鼓吹萧，却入农桑社。
火冷灯稀霜露下，昏昏雪意云垂野。
欧阳修作的《生查子元夕》，境界恬静明朗，笔触清新巯淡，成为流传久远的灯词佳品：
去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。
今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿青衫袖。
宋代词林又一巨匠柳永，字耆卿，福建崇安人，其作《迎新春》，情事分明，语言流畅，将帝都元宵景色，描绘得余味不尽：
山解管变青律，帝里阳和新布。晴景回轻煦。
庆嘉节，当三五。列华灯千门万户．遍九陌罗绮，春风微度。
十里燃绛树，鳌山耸，喧天箫鼓。
渐天如水，素日当午。香径里，绝缨掷果无数。
更阑烛影花阴下，少年人往往奇遇。
太平时朝野多欢，民康阜随分良聚。堪对此景，争忍独醒归去。
秦观的《念奴娇》词，更以轻扬的格调，幽渺的意境，谐美的韵律，借描写元宵佳节的胜景，款款而叙久逝的爱情，徐徐弹奏郁寂的心曲：
千门明月，天如水，正是人间佳节。开尽小梅春意透，花烛家家罗列。来往绮罗，喧阗箫鼓，达旦何曾歇。少年当此，风光真是殊绝。
遥想二十年前，此时此夜，共绾同。结。窗外冰轮依旧在，玉貌已成长别。旧著罗衣，不堪触目，洒泪都成血。细思往事，只添镜里华发。
“能于剪红刻翠之外，屹然别立一宗”的辛弃疾他既是开派立宗的著名词人，又是亮节高风的民族英雄。他以灯节为题材的《青玉案元夕》，将上元节夜的景象描绘的饱满淋漓、有声有色。随后则笔锋一扬，以“众里寻他千百度”之句，将这首词升华至一个高尚的精神境界，成为千古传诵的名篇：
东风夜放花千树，更吹落，星如雨。
宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。
蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。
众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。
中国古代女诗人、词作家中，最负盛名的李清照。她在文学史上的地位是由她写的词确立的。李清照的一首《永遇乐》是专写元宵佳节的：
落日熔金，幕云合璧，人在何处染柳烟浓。
吹梅笛怨，春意知几许。
元宵佳节，融和天气，次第岂天风雨。
来相招，香车宝马，谢他酒朋诗侣。
中州盛日，闺门多暇，记得偏重三五。
铺翠冠儿，捻金雪柳，簇带争济楚。
如今憔悴，风鬟霜鬓，怕见夜间出去。
不如向帘儿底下，听人笑语。
刘辰翁写的一首《忆秦娥》，表达了这位爱国词人借烧灯节所抒发的眷恋故土故国的哀愁：
烧灯节，朝京道上风和雪。风和雪，江山如旧．朝京人绝。
百年短短兴亡别，与君犹对当时月。当时月，照人烛泪，照人梅发。
而郭应祥笔下的元宵灯节，则又是祥和欢乐，情趣盎然了：
《鹧鸪天丙寅元夕》
动地欢声偏十龙。元宵真赏与民同。春归莲焰参差里，人在莲壶快乐中。
乘浩月，逐和风。凉舆归去莫匆匆。班春休道无千炬，也是星数点红。
被宋理宗称赞为“文名久著，史学犹精”，特赐同进士出身的刘克庄是宋末独树一帜的词人，被推重为“词与放翁、稼轩，犹鼎三足”。其《生查子元夕戏陈敬叟》即是这一类的作品：
繁灯夺霁华，戏鼓侵明发。物色旧时同，情味中年别。
浅画镜中眉，深拜西楼月，人散市声散，渐入愁时节。
姜夔作《鹧鸪天正月十一日观灯》，描写钱塘县南五里的沙河塘地区，正月十一日试灯预赏的情景，写出了富贵人家与平常百姓赏灯时的不同情态：
巷陌风光纵赏时，笼纱未出马先嘶。白头居士无呵殿，只有乘肩小女随。
花满市，月侵衣，少年情事老来悲。沙河塘上春寒浅，看了游人缓缓归。
石湖居士范成大，官至四川制置使、参知政事，为南宋负有盛名的诗人，他的词稍逊于诗。然文字精美，音节谐婉，读起来别有一番情韵。如描写元宵灯会的《菩萨蛮元夕》即是这类作品：
雪林一夜收寒了，东风恰向灯前到。今夕是何年，新春新月圆。
绮丛香雾隔，犹记疏狂客。留取缕金夜蛾相并看。

晁冲之的《传言玉女上元》以生花妙笔，写出了千门灯火之景．九衢风月之情：
一夜东风，吹散柳梢残雪。
御楼烟暖，对鳌山彩结。
箫鼓向晚，凤辇初回宫阙。
千门灯火，九衢风月。
绣阉人人，乍嬉游困又歇。
艳妆初试，把珠帘半揭。娇波溜人，手(孑然)玉梅低说。
相逢长是，上元时节。
灯会的观赏性与参与性丰富，诗歌也有同样的特点，阎苍舒的一阙《水龙吟》，则以满腹惆怅，一腔愁绪写出了京城元宵时过境迁的箫索，道出了作者盼望山河重辉的企盼：
少年闻说京华，上元景色烘晴画。
朱轮画毂．雕鞍玉勒，金衢争骤。春满鳌山，夜沉陆海，
一天星斗。正红球过了，呜鞘声断，回鸾驭，钧天奏。
谁料此生亲到，五十年都城如旧。而令但有，伤心烟雾，索愁杨柳。
宝篆宫前，绛霄楼下，不堪回首。愿黄图早复，端门灯火，照人还又。
元、明、清三代，描述和吟咏元宵灯节与灯市的词作，已远逊于宋代，然亦时有佳作。兹略选数首，以窥其一班。
明代著名文学家杨慎(1488—1559年)，字用修，号升庵，杨升庵的词作，给我们留下了云南、贵州等地元宵灯会的实况记述和描写，尤为珍贵。
《庆春泽安宁元夕》
鱼市笙歌，螳川灯火，又看滇海元宵。剪剪轻风，绮罗十里香飘。
采云影罩冰壶地．人在，月户星桥。恣经过，一刻千金，玉漏迢迢。
柳金梨雪催春早，叹他乡异节，回首魂销。
今夜相思，玉人何处吹箫。
锦江烟水迷旧里，绿琴心，愁恨慵调。梦回时，酒醒灯昏，月转梅梢。
《踏莎行贵州尾酒驿元久夕》
罗甸林中，新盘山下，村灯社鼓元宵夜。东风卷地瘴云开，月明满野寒星挂。
白雪歌声，青钱酒价，当年东事凭谁语。寂寥孤馆坐愁人，小窗横影梅枝亚。
在《古今白话小说选》中，明代小说《张生彩鸾灯传》载有熊龙峰所写《如梦令》词，清新明快，可作明代灯词一补：
明月娟娟筛柳，春色溶溶如酒。
今夕试华灯，约伴六桥闲走。回首回首，楼上玉人知否7
邂逅相逢如故，引起春。追慕。
高挂彩鸾灯，正是儿家庭户。那步那步，千万来宵垂顾。
漏滴铜龙声坼，风送金貌香烈。
一见彩鸾灯，顿使狂。烦热。应说应说，昨夜相逢时节。
如果你了解自贡灯会的特色与品位，你一定知道清人灯词，较元、明为多，既有咏灯节灯市之作，也有吟灯品灯俗之阙。明清之际的思想家、哲学家王夫之（1619—1692年)，号姜斋，学界称船山先生，学术成就甚高，且善诗文，工词曲。其作《念奴娇‘走马灯影》传诵一时，兹录其《喜迁莺．元夕》一首如下：
龟纹云展，逗月影照人清善。
徼幸春光．等闲换却，银海玉山万片。
不道残梅香尽，似惜柳条绿浅。更念我茎瘦骨，风丝欲翦。
缝绻．笑年年岁换，长伴韶华转。
野烧烘朱，疏星炫采一点，山灯光颤。良夜人间似此，
莫问琼壶近远。痴来自笑，衰翁受用东风消遣。
清代诗人孙致弥的《东风第一枝丁末试灯日立春效梅溪)．写出了元宵节期中的民间风情：
柳眼偷窥，兰心暗动，珠帘深处寒浅。
小楼昨夜东风，彩胜宜春乍翦。星桥火树，恰映着，黏鸡贴燕。
喜扶头，婪尾初醒，几处灯街影乱。
才逗得，春光一点，早圆了，银蟾一半。
裁红晕碧。情，明月暗尘庭院。
酒旗鼓板，把两样．风光齐占。还准备，挑莱青鞋，过了烧灯消遣。
李良年作《好事近秦准灯船》描绘了秦准地区别具一格的灯船，情味悠然：
相对卷珠帘，中有画挠来路。花尽玉虫零乱，串小桥红缕。
横箫络鼓夜纷纷，声咽晚潮去，五十五船旧事，听白头人语。
顾真观的《传言玉女上元》，不仅描述了元宵灯节奇观．而且写到了灯会上竞猜灯谜的习俗：
今昔何年，长觉漏喧人醉。
星球百转，是月宫新缀。萧疏新意，更簇几行金蕙。红儿手巧，
紫姑分慧。珠箔谁家，高揭起，元宵谜。
踏歌声里，时有瑶钗坠。暗尘残雪，领出夜香寒翠。
为伊担阁，梅花清睡。
以上采录的，不过是我国历代灯词中极少的一部分，仅如同步入百花盛开的园囿采得一束鲜花。然从这些灯词中，我们既可看到中国灯文化的亮色，也可领略中国灯文化的底蕴，而感受到这一同属各阶层的大文化的凝重丰厚。